北京时间1月26日消息，德里克·罗斯向来不缺观众。高中时代，他的比赛就曾让球迷在芝加哥南区寒风中排起长队；随着球馆越换越大，看台也越来越满。
今天，当芝加哥公牛为罗斯举行球衣退役仪式时，联合中心外的麦迪逊街再次被人群填满。当地时间下午5点球馆刚一开放入场，球迷便开始涌入，售卖全新罗斯主题商品的摊位和球队官方商店，在开赛前约90分钟便已接近满负荷运转。
就连罗斯赛前的媒体发布会，也需要提前预约并佩戴腕带方可进入。
在一个整体表现平平的赛季里，罗斯给了所有人一个理由——哪怕顶着严寒和风雪，也要前往芝加哥西区，亲眼见证这一夜。
“我现在还在努力消化这一切，真的，”罗斯谈到这个时刻时说道，“我试着在当下去感受它。想到外面的天气，想到这是芝加哥的冬天，大家依然愿意克服这些，来到这里参与这样一场活动，我只有感激。”
如果只论打法和成就，在伤病改变职业生涯走向之前，罗斯无论身处哪个市场都会受到爱戴。但因为他是本地成长起来的孩子，从中学起便已成名，他所代表的意义，远不止于一份履历。
如今，这位NBA历史上最年轻的常规赛MVP，已经37岁，站在人生的另一个阶段，回望来路。
“这段旅程从来都不只是关于我，”罗斯说，“从一开始，它就关乎一种连接，一种让这座城市的人可以从中汲取力量的共鸣。某种程度上，我只是那个象征、那个载体。但现在回头看，这一切从来不是关于我个人，而是关于所有那些想尽办法来到我比赛现场的人。我们之间仿佛存在着某种频率，把彼此连接在一起……这一切，仿佛命中注定。”
当晚的联合中心，几乎处处都是罗斯的身影。每一位入场球迷都收到了一件黑色球衣T恤，公牛球员热身时也穿着同款。有人手捧玫瑰，有人购买纪念海报，甚至有人花费350美元购入罗斯主题的棒球夹克。球馆内，你还能点到一杯装着巨大玫瑰冰块的玛格丽塔鸡尾酒。
在迈克尔·乔丹雕像附近的大厅里，球队展出了多位本地艺术家以罗斯为主题创作的作品；一块大型屏幕前，球迷排队与“虚拟罗斯”合影留念。
事实上，公牛早在去年1月就为罗斯举办过致敬之夜。自那之后，他已将家人搬回芝加哥生活。他的长子P.J.就读于距离联合中心不到一英里的公立学校，也开始在篮球场上崭露头角。
至于未来，罗斯坦言，自己并不打算重新深度参与公牛或篮球事务。他在回答不少问题时，更多谈到的是自己正在拓展的商业版图——其中甚至包括一家以他名字命名的花店。
“除了来看比赛，或者陪着孩子们打球，我希望自己能尽量远离篮球本身，”罗斯说。
但在真正隐入夜色之前，他还必须再次站上聚光灯下。他的1号球衣，将被悬挂在联合中心穹顶，与迈克尔·乔丹、斯科蒂·皮蓬等公牛传奇并列。乔丹和皮蓬当晚也分别录制了简短视频，向罗斯致意。罗斯的前队友、教练和挚友，同样到场见证。
罗斯从未为芝加哥赢得过总冠军，但在距离他MVP赛季已经过去15年之后，他依然牢牢占据着这座城市的心。
